合成閘瓦的摩擦材料是將金屬粉末、酚醛樹脂和摩擦調節(jié)劑等經充分混煉后通過壓力機加熱壓制而成，它將材料與制品工序合二為一。所用摩擦調節(jié)劑，一般是采用腰果殼油制成的顆粒。按形狀與制動方式的不同，又分為合成閘瓦和合成閘片。合成閘瓦與閘片的配方與工藝相同，改變其配比工藝，可獲得不同的摩擦系數。我國目前研制的合成閘瓦分低摩擦系數合成閘瓦和高摩擦系數合成閘瓦。
    合成摩擦材料具有如下明顯的特色：可通過改變材質配方和工藝在一定范圍內可調整其物理機械性能，耐磨性好，使用壽命可達鑄鐵閘瓦/閘片的四倍以上，制動時無火花，重量輕，高速區(qū)摩擦系數大且不隨列車速度的改變而變化。合成摩擦材料也存在如下幾個不足之處：一是導熱性差，知動量熱量難以散發(fā)，因而車輪產生溫升，甚至導致熱裂。其次是在濕潤狀態(tài)下，摩擦系數大為下降，受天氣影響大，在雨雪天氣制動能力下降。此外，這類閘瓦與車輪踏面反復磨合后，使二者間的粘性降低；有機合成摩擦材料的使用溫度一般不能超過250℃。當制動處溫度達250℃時，其磨損率急劇增加。溫度較高時，由于其組分的改變，摩擦系數也將改變。有機合成摩擦材料推薦使用在時速160~200km的列車上。