閘瓦間隙調(diào)整器具有兩種作用，一是在更換新閘瓦后通過手動(dòng)調(diào)節(jié)把閘瓦與踏面的間隙調(diào)整到規(guī)定的6～8mm范圍內(nèi)；二是在機(jī)車運(yùn)行中由于制動(dòng)使輪箍踏面和閘瓦處于磨耗之中，閘瓦間隙逐漸增大，當(dāng)其超過8mm時(shí)，閘瓦間隙調(diào)整器就會自動(dòng)使與螺套連接的螺桿向前移動(dòng)一個(gè)距離，使棘爪在棘輪上下滑一個(gè)齒，使閘瓦間隙得到調(diào)整。這個(gè)距離就是一次閘瓦間隙的調(diào)整量（即0.2mm，機(jī)車緩解時(shí)才能調(diào)整）。由于間隙不斷得到調(diào)整，使閘瓦與輪箍的距離始終保持在6～8mm的范圍內(nèi)。

    在機(jī)車運(yùn)行期間，閘瓦間隙調(diào)整器有可能會發(fā)生一種故障。發(fā)生故障的機(jī)車使用的是低摩擦系數(shù)合成閘瓦，合成閘瓦較中磷鑄鐵閘瓦輕且耐磨，但散熱性能相對較差，溫升較快，摩擦系數(shù)受溫度影響較大，即摩擦系數(shù)隨溫升而變大。合成閘瓦由一塊厚度為4mm的鋼板支撐，通過杠桿的作用使閘瓦緊貼輪箍踏面，在機(jī)車制動(dòng)時(shí)支撐鋼板在閘瓦托的作用下產(chǎn)生變形。在緩解時(shí)閘瓦逐漸脫開輪箍，但受壓變形的鋼板還未完全恢復(fù)原狀，機(jī)車在運(yùn)行時(shí)閘瓦的上端在高溫度狀態(tài)下仍有與輪箍摩擦的可能。由于閘瓦間隙調(diào)整器發(fā)生故障再加上合成閘瓦的問題，長時(shí)間的摩擦就會使輪箍變熱而最終導(dǎo)致輪箍弛緩。

    所以在機(jī)車運(yùn)行期間，需要經(jīng)常對閘瓦間隙調(diào)整器及與之連接的桿件、銷、套、閘缸等進(jìn)行檢查。并采用逐步解體的方法，解體一部分檢查一部分，對銷、?套的間隙進(jìn)行測量。如有發(fā)現(xiàn)有個(gè)別桿件的銷套脫落，導(dǎo)致銷套與桿體、銷與銷套間相互摩擦，使間隙增大。我們需要對不符合工藝要求的銷與銷套進(jìn)行修復(fù)或更換，使之達(dá)到規(guī)定的限度要求；調(diào)整豎桿橫動(dòng)間隙；更換閘缸內(nèi)的皮碗、橡膠墊、彈簧；解體閘瓦間隙調(diào)整器，調(diào)整彈簧的拉力，對棘輪、棘爪進(jìn)行測試，磨耗超限的配件一律更換。然后在調(diào)整器的手輪與防護(hù)罩上做好標(biāo)記，經(jīng)過在段內(nèi)的往復(fù)走車試驗(yàn)，故障現(xiàn)象消失，手輪也不再自行轉(zhuǎn)動(dòng)。